液體和氣體統(tǒng)稱為流體，流體力學(xué)是研究流體的宏觀平衡、運(yùn)動(dòng)規(guī)律及與其相鄰固體之間相互作用的一門學(xué)科，且又是水利學(xué)、空氣動(dòng)力學(xué)、磁流體動(dòng)力學(xué)、化學(xué)流體力學(xué)、生物流體力學(xué)等學(xué)科的基礎(chǔ)。

  流線是能形象地描述流體運(yùn)動(dòng)的一組曲線。規(guī)定，流線上任意點(diǎn)的切線方向與該點(diǎn)流體的運(yùn)動(dòng)方向相同。由于空間一點(diǎn)只有一個(gè)速度，所以流線一般不會(huì)相交。在定常流動(dòng)中，流線分布不隨時(shí)間改變，在非定常流動(dòng)中，流線分布一般隨時(shí)間改變。流線演示儀用于給出定常流動(dòng)中，流體遇到各種障礙物時(shí)流線的改變。本儀器操作簡(jiǎn)便，且大部分結(jié)構(gòu)使用有機(jī)玻璃，透明度高，現(xiàn)象明顯，頗受學(xué)生歡迎。

  將清水、紅墨水分別注入相應(yīng)的清水盒、墨水盒中，觀察各種情況下流線的形狀。當(dāng)清水、墨水緩慢流過(guò)展示區(qū)時(shí)，兩種流體各自的壓強(qiáng)基本不變，兩者間的壓強(qiáng)差也基本不變，展示區(qū)內(nèi)液體作定常流動(dòng)，此時(shí)清水和紅墨水的流線互不混合，故可清晰地看到紅墨水流動(dòng)中遇到各種障礙物時(shí)流線形狀的改變

  流線演示儀主要由支座、清水盒、墨水盒、鋼針、顯示區(qū)（區(qū)內(nèi)有三種障礙物）、限流裝置、漏水管等組成。